【AFAA專欄文章】文化意識的重要性

也許你給的建議和資訊是出於好意，卻可能把參與者拒之門外。

儘管我們試著讓健身課程充滿挑戰也很有趣，但團體健身教室仍會嚇到一些人。你有沒有注意到有人站在門外看著你的課？你是否想知道為什麼他不願意加入？他看起來是好奇？渴望？還是懷疑？作為健身教練，你的工作之一是教育和鼓勵參與者過著健康的生活，也包括足夠的身體活動。有可能你會與各種樣貌、高矮胖瘦和人口統計特徵的人群進行互動。因此，在領導班級時具備文化意識是很重要的。

黑人女性的肥胖與身體形象

雖然肥胖症跨越了人口統計學的界限，但在黑人社區裡仍有著不成比例的盛行率。根據 Ogden 等人（2015）所言，按照身高體重指數（BMI）的定義，女性肥胖的總體度為 38.3%。然而，非西班牙裔黑人女性在任何種族或族裔群體中的超重和肥胖率最高，有 82.1%。此外，黑人族群於閒暇時間的有氧運動率低於白人。這個問題會引起關注是因為它與疾病風險有關。 例如心血管疾病、糖尿病、高血壓、某些類型的癌症和過早死亡皆與肥胖相關，而且對黑人的影響大於其他族群。根據統計數據表示，大約 34% 的美國人患有高血壓，而黑人女性則為 45%。然而，當人們從心理角度而不是用生理角度來看待體重時，你會發現，儘管黑人女性中超重或肥胖的比例很高，但她們對身體不滿意的程度始終低於白人女性。此外，黑人女性可接受各種體形，包括 BMI 指數為超重或肥胖。 Molloy 和 Herzberger（1998） 認為，在黑人女性中種族認同比起具有超大體形更為重要。與超重的白人女性相比，超重的黑人女性其BMI值雖然更高，卻仍然表現出高度吸引力。

因為外表而運動也許會失去動力

即使沒有這項研究所衍生的好處，假設每位參與者都是為了減肥而參加課程也是不準確的，因為其他因素可能還包括社交方面、體能挑戰或維持體重。即使外表受到肯定是一個驅動因素，重要的是妳的動機是什麼，這樣才能盡量減少或避免外表的因素。如果參與者對她目前的體形感到滿意，那麼這些因素可能無法激發她的積極性，並且她也會認為自己不須要運動。如果指導教練在課堂上討論與外表相關的問題或許會讓參與者產生距離感。事實上，減肥的想法可能會讓黑人女性感到不悅，因為較瘦的身體尺寸或外形並不符合她的文化理想。“曲線”對她來說是寶貴的文化資產，她也許是擔心運動會讓她“失去曲線”。文化觀點指出，對身體不滿意的程度較低者，相對的也會減少動機與減少對減肥的須求，進而降低運動的可能性。有鑑於不同的文化具有不同的理想體形，所以一個人的文化，以及他所認同的層級，會影響對身體不滿意的程度，進而影響運動的動機。通常，女性運動主要是為了擁有理想的身形，可以穿上合身漂亮的衣服或得到她可接受的體形範圍，而不是為了健康。這種心態大多數來自大眾媒體，因為它們並未強調運動對健康的益處。相反地，運動被視為實現某種外形的方法，例如，減少腹部贅肉或看起來像知名人士。這種只著重外表的運動卻也貶低了身體（強化心血管系統），精神（更好的注意力）和情緒（改善心情）等益處。或許這項重點也無法形成動力因素，參與者並不是因為對自己的感覺很糟糕，而是因為她喜歡自己的樣子，因而降低了她的運動動機。如果有人應該以某種方式鍛煉，但她看起來已經是那樣或者不想那樣，那麼鍛煉似乎是不必要的。重要的是，文化規範不僅會影響理想體重的觀念，還會影響身材的可接受範圍，社會意義上的 “可接受”，在這種情況下，並不是醫學意義。在 Hawkins，Tuff ＆ Dudley（2006）研究中，90% 的黑人女性對自己的外表感到滿意，儘管當中有一半依據 BMI值是被認定為超重或肥胖。與外表相關的訓練隨著大眾媒體的報導而激增，指導教練也許希望用健康相關訊息來平衡這些報導，並教育參與者。 Pankratow，Berry 和 McHugh（2013）發現，女大學生會受到她們所接收的資訊類型而被影響。也就是在研究中，閱讀健康資訊的人比閱讀外表相關資訊的人更願意出於健康理由而進行運動訓練。

文化意識的動力

身為專家，參與者會信任並傾聽你的聲音，這裡為你提供了一個重要的平台，可以從中傳遞和接收訊息。缺乏文化意識可能會導致無意的錯誤。為了“好看”而注重減肥，實際上可能會有辱一位來自重視體形文化價值的人。相反地，運動相關資訊應該著重在健康而不是外表。雖然在所有人口統計數據中 都是如此，但了解推動不同文化的動機因素有助於提高教練的效率。作為一項公共健康措施，解決肥胖問題的努力還必須包括對理想體重偏好的敏感性和文化意識，以提升運動作為預防過度肥胖等相關疾病的策略。例如，根據美國國家心臟，肺和血液研究機構的證據顯示，女性腰圍大於35吋與罹患心臟病、高血壓和第2型糖尿病的風險增加。如果一位這種身材的女性只關注在外表減重，特別是位黑人女性，可能會被認為對健康不夠敏銳。最好的公共健康措施應該強調運動（和必要的減重）是為了預防與維持健康，而不是出於追求理想體形。重點清楚明白：如果運動動機完全是因為外表或減重，可能會負面影響一個人的外形（Vartanian，Wharton ＆ Green 2012）。雖然許多人希望看起來“有吸引力”，但這個詞的定義因文化而異。健身教練對幫助人們過著健康生活有著直接影響。請讓你的教學重點是積極，也是健康的。

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